Los festivales de verano en Japón, conocidos como matsuri, son una explosión de energía donde la tradición milenaria se fusiona con una puesta en escena moderna, abrumando los sentidos de quienes los visitan. En esta ocasión, desde mi perspectiva como guía turística profesional, os presento una selección de los mejores festivales de verano para este 2026.
【Región de Chubu】La belleza de la tradición: entre el silencio y el frenesí
Owara Kaze no Bon (Yatsuo, Toyama): Melancolía y elegancia en silencio
Sakaori, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Del 1 al 3 de septiembre de 2026, el pueblo de Yatsuo en la ciudad de Toyama acoge el “Owara Kaze no Bon”. Con 300 años de historia, este festival se distingue de otros más ruidosos por su atmósfera de “silencio” y elegancia. Al son melancólico del shamisen y el kokyu (instrumento de cuerda frotada), los bailarines, cubiertos con sombreros de paja trenzada que ocultan sus rostros, danzan silenciosamente. Es un evento muy popular que atrae a más de 200.000 visitantes cada año.
El origen del Owara Kaze no Bon
Este festival tiene su origen en las plegarias del “Nihyakutoka” (el día 210 según el calendario lunar), destinadas a apaciguar al dios del viento y proteger las cosechas de arroz de los tifones. Se dice que los bailarines ocultan sus rostros no por timidez, sino porque antiguamente existía la creencia de que había que anular la individualidad ante los dioses.
【Gourmet Local: Masuzushi y las joyas de la Bahía de Toyama】
Si vais a Toyama, tenéis que probar el “Masuzushi” (sushi prensado de trucha). Comerlo en las calles con atmósfera tradicional de Yatsuo es una experiencia única. Además, el “Shiroebi” (camarón blanco), conocido como la joya de la bahía de Toyama, ya sea en sashimi o en tempura (kakiage), es un lujo exclusivo de esta temporada.
Información de Acceso (2026):
Para llegar a Yatsuo (Estación Etchu-Yatsuo), tomad la línea JR Takayama desde la Estación de Toyama. El trayecto dura unos 25 minutos en tren. Durante el festival, los trenes suelen ir llenos, así que id con tiempo. Desde la estación hasta el lugar del festival hay autobuses lanzadera, aunque caminar siguiendo los farolillos (unos 40 min) es muy atmosférico.
Gujo Odori (Gujo, Gifu): La fiesta nocturna más larga de Japón
Gujo City Tourism Division, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
El Gujo Odori se celebra a lo largo de más de 30 noches, desde mediados de julio hasta principios de septiembre. Sin embargo, el momento cumbre son los cuatro días del 13 al 16 de agosto, conocidos como “Tetsuya Odori” (baile de toda la noche), donde la gente baila frenéticamente hasta el amanecer. Registrado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, su historia y prestigio están garantizados.
【El secreto del círculo: cualquiera puede unirse】
Se dice que el Gujo Odori es “el paraíso de mirar y el éxtasis de bailar”. Su mayor característica es que no hay barreras: cualquier turista puede meterse en el círculo y ponerse a bailar. ¡No seáis tímidos!
【Gourmet Local: Ayu de Gujo a la sal】
El pez “Ayu” de Gujo, criado en las aguas cristalinas del río Nagara, tiene un aroma exquisito. Si vais en verano, es un plato obligado. Además, el “Curry de Okumino” local es una joya escondida que debéis probar.
Información de Acceso (2026):
El acceso principal es a la ciudad de Gujo Hachiman.
- Autobús (Recomendado): Desde la estación de Nagoya o Gifu hay autobuses directos de alta velocidad. Desde Nagoya tarda 1 hora y media aprox. Es más rápido y directo que el tren.
- Tren: Desde la estación de Gifu, tomad la línea JR Takayama hasta Mino-Ota y cambiad al ferrocarril Nagaragawa. Es un viaje pintoresco pero toma más de 2 horas.
【Región de Kinki – Kansai】Historia viva y estética sobrecogedora
Gion Matsuri (Kioto): Un museo en movimiento Patrimonio de la UNESCO
Corpse Reviver, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Con más de 1.100 años de historia, el Gion Matsuri del santuario Yasaka es el alma de Kioto. Aunque hay eventos durante todo julio, el clímax son los desfiles “Yamaboko Junko”: el 17 de julio (Saki Matsuri) y el 24 de julio (Ato Matsuri). Ver avanzar por las calles de Kioto a estas gigantescas carrozas, ensambladas solo con cuerdas y sin un solo clavo, es impresionante. Es Patrimonio Inmaterial de la UNESCO.
【Punto clave: Tesoros de todo el mundo】
Los tapices y adornos que cubren las carrozas (llamados kesohin) incluyen alfombras persas y tapices belgas traídos hace siglos por la Ruta de la Seda. Por eso se le llama el “Museo en Movimiento”.
【Gourmet Local: El sabor del verano en Kioto】
Al Gion Matsuri también se le llama “Hamo Matsuri” (Festival del congrio). En esta época, el “Hamo” (congrio picudo) es el rey. Probad el “Hamo no otoshi” (escaldado con salsa de ciruela) o el sushi de Hamo. Es el sabor refinado del verano kiotense.
Kishiwada Danjiri (Osaka): Adrenalina pura y giros a toda velocidad
Kounosu, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Para este 2026, el festival está programado para el 19 (víspera) y 20 de septiembre. El “Yarimawashi”, una maniobra donde carrozas de 4 toneladas giran en esquinas de 90 grados a toda velocidad, es de una potencia que te hace temblar el alma.
【La precisión de la talla en madera】
Los Danjiri no son simples carrozas. Sus tallas de madera, que representan batallas históricas del periodo Sengoku, son tan detalladas que una sola carroza puede valer millones de euros. Merece la pena acercarse a verlas cuando están paradas.
【Gourmet Local: Kanto-daki】
Lo típico para comer viendo el Danjiri es el “Kanto-daki” (la versión de Osaka del Oden, estofado japonés). Y para el postre, “Kurumi-mochi” (pasta de arroz con salsa de soja dulce y nueces), ideal para recuperar fuerzas tras la emoción.
【Región de Chugoku y Shikoku】Sincronización y pasión
Tottori Shan Shan Matsuri (Tottori): El baile de paraguas más grande del mundo
Seventh-month Ritual, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Celebrado a mediados de agosto (previsto del 13 al 15 de agosto de 2026) en la ciudad de Tottori. El “Baile simultáneo de paraguas”, donde unos 3.000 bailarines danzan con paraguas de colores adornados con cascabeles, es el símbolo del verano en la región.
【Récord Guinness】
El nombre viene del sonido “shan shan” de los cascabeles y del agua termal hirviendo. En 2014 fue certificado por el Libro Guinness como el baile de paraguas más grande del mundo. La sincronización de miles de personas es hipnótica.
【Gourmet Local: Curry y Chalotas】
Curiosamente, Tottori es una de las ciudades que más curry consume en Japón. El “Curry de Tottori”, hecho con peras locales, tiene un sabor profundo. Además, las “Chalotas de las dunas” (Rakkyo) encurtidas son el mejor acompañamiento y un souvenir perfecto.
Información de Acceso (2026):
El festival es cerca de la Estación de Tottori.
- Desde Osaka: Tomad el tren expreso limitado “Super Hakuto” desde la estación de Osaka. Tarda unas 2 horas y media.
Awa Odori (Tokushima): El carnaval japonés de 400 años de historia
Ann Lee, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Cada año, del 12 al 15 de agosto, la ciudad de Tokushima entra en trance. Con el famoso lema “Es un tonto el que baila y un tonto el que mira”, el Awa Odori es una de las artes tradicionales más representativas de Japón, con más de 400 años. La ciudad se llena de grupos de baile llamados “Ren”, atrayendo a más de un millón de visitantes.
【Estilos de baile】
Existen el “Onna-odori” (baile femenino), elegante, con sombreros de paja y geta (sandalias de madera) alzadas, y el “Otoko-odori” (baile masculino), dinámico y con el centro de gravedad bajo. Sus formaciones complejas tienen una estética que rivaliza con el baile moderno.
【Gourmet Local: Ramen y Pollo】
Tenéis que probar el “Tokushima Ramen”: caldo de cerdo y soja con un huevo crudo encima. Y para acompañar la cerveza, nada mejor que el “Awa Odori” (juego de palabras con el nombre del festival), una raza de pollo local famosa por su sabor, ya sea en brocheta o frito.
Información de Acceso (2026):
Zona de la Estación de Tokushima.
- Autobús (Muy recomendado): Desde las estaciones de Osaka o Kobe (Sannomiya) salen autobuses directos frecuentes. Tardan unas 2h – 2h 30min. Es más cómodo que el tren porque cruza directamente el puente de Akashi Kaikyo.
- Tren: Desde Okayama, tomad el Marine Liner hasta Takamatsu y cambiad al expreso Uzushio hacia Tokushima.
【Región de Kyushu】Luces fantásticas en la oscuridad
Yamaga Toro Matsuri (Kumamoto): Mil mujeres y luces de oro en la niebla
Noburingo, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Celebrado el 15 y 16 de agosto en Yamaga, Kumamoto. La imagen de mil mujeres vestidas con yukata, portando faroles de oro (hechos solo de papel washi y pegamento) sobre sus cabezas y bailando suavemente en la oscuridad, crea una escena de otro mundo.
【La leyenda del Emperador】
El origen se remonta a una leyenda en la que los aldeanos recibieron al Emperador Keiko con antorchas cuando este se perdió en la niebla. Esa luz guía se convirtió en el festival actual.
【Gourmet Local: Carne de caballo y dulces】
Kumamoto es famosa por el “Basashi” (sashimi de caballo). En Yamaga se come fresco y delicioso. Además, la ciudad es conocida por sus dulces de castaña, perfectos para los golosos.
Información de Acceso (2026):
Yamaga no tiene estación de tren.
- Desde la Estación de Kumamoto o la estación de Shinkansen Shin-Tamana, hay que tomar un autobús “Kyanko Bus” hacia Yamaga Onsen. Desde Kumamoto son unos 60 minutos; desde Shin-Tamana unos 25 minutos.
【Región de Tohoku】El arte de la luz y la pasión del norte
Sendai Tanabata (Miyagi): El festival de las estrellas más espectacular de Japón
Nikm, Public domain, via Wikimedia Commons
Del 6 al 8 de agosto. Es el festival de Tanabata más famoso de Japón, con una tradición que viene desde la época del samurái Date Masamune. Lo más impresionante son las gigantescas decoraciones de bambú y papel que llenan las galerías comerciales, hechas a mano durante meses por los locales.
【Los deseos en papel】
Buscad los “siete adornos”: cada uno tiene un significado, como el kimono de papel (mejora en costura/arte) o la grulla (longevidad). Caminar descubriéndolos es el verdadero placer de este festival.
【Gourmet Local: Lengua de ternera y Zunda】
En Sendai es obligatorio comer “Gyutan” (lengua de ternera a la parrilla). Es gruesa y jugosa. De postre, probad el “Zunda Mochi” (pastel de arroz con pasta de soja verde dulce) o el batido “Zunda Shake”.
Información de Acceso (2026):
Se celebra en los alrededores de la Estación de Sendai y las galerías comerciales.
- Desde Tokio: Tomad el Tohoku Shinkansen (Tren Bala) hasta la estación de Sendai. Tarda solo 1 hora y 30 minutos.
Aomori Nebuta (Aomori): Gigantes de luz que cobran vida
Marie-Sophie Mejan, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Uno de los tres grandes festivales de Tohoku. En 2026 se celebrará del 2 al 7 de agosto. Las carrozas “Nebuta”, enormes estructuras de alambre y papel washi iluminadas desde el interior (5m de alto por 9m de ancho), representan guerreros míticos y son verdaderas esculturas de luz.
【El desfile marítimo】
No os perdáis el último día (noche del 7), cuando las carrozas ganadoras desfilan sobre barcos en la bahía de Aomori bajo los fuegos artificiales. La combinación de luces LED modernas con la técnica tradicional es sublime.
【Gourmet Local: Nokke-don】
Id al Centro de Pescado de Aomori y pedid un “Nokke-don”: compráis tickets y vais puesto por puesto eligiendo el marisco fresco que queráis para vuestro bol de arroz. Las vieiras de la bahía de Mutsu en verano son dulcísimas.
Información de Acceso (2026):
A 5-10 minutos a pie de la Estación de Aomori.
- Desde Tokio: Shinkansen hasta la estación “Shin-Aomori” (3h 20min) y luego transbordo a la línea local hasta la estación de Aomori (5 min).
Hirosaki Neputa (Aomori): La belleza de los abanicos gigantes
Kaburamata, CC0, via Wikimedia Commons
Mientras que en la ciudad de Aomori las carrozas son figuras humanas 3D, en Hirosaki (del 1 al 7 de agosto) predominan las carrozas con forma de abanico. La atmósfera es más señorial, propia de una ciudad castillo. El contraste entre la pintura heroica del frente y la imagen melancólica o fantasmagórica del reverso es arte puro.
【Gourmet Local: Manzanas en todas sus formas】
Hirosaki es la ciudad de la manzana. Probad los diferentes “Apple Pie” (tarta de manzana) que ofrecen las cafeterías de la ciudad; hay mapas para hacer rutas de degustación. También el “Igamenchi” (albóndigas fritas de calamar y verdura) es genial para picar.
Información de Acceso (2026):
Cerca de la Estación de Hirosaki y el Parque del Castillo.
- Desde la estación de Aomori o Shin-Aomori, tomad la línea JR Ou Main Line hasta Hirosaki (30-40 min).
Goshogawara Tachineputa (Aomori): Torres de luz de 23 metros de altura
z tanuki, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Del 4 al 8 de agosto. Aquí las carrozas no son anchas, sino increíblemente altas: alcanzan los 23 metros (como un edificio de 7 pisos). Ver estas torres de luz moverse por las calles estrechas al grito de “¡Yattemare!” es una experiencia de escala sobrecogedora.
【Gourmet Local: Almejas Shijimi】
El “Tsukune-imo” (ñame) es famoso por su viscosidad y energía. Pero el plato estrella es el “Ramen de Shijimi” (almejas de agua dulce) del lago Jusan; su caldo suave es perfecto para recuperar sales después de sudar en el festival.
Información de Acceso (2026):
Cerca de la Estación de Goshogawara.
- Desde Hirosaki o Aomori, tomad la línea JR Gono Line. El tren turístico “Resort Shirakami” también para aquí, pero reservad con antelación.
Akita Kanto Matsuri (Akita): El arte de equilibrar miles de faroles
Akita City, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Del 3 al 6 de agosto en la ciudad de Akita. 280 varas de bambú (Kanto) con faroles se alzan a la vez, pareciendo espigas de arroz dorado brillantes en la noche. Las más grandes miden 12 metros y pesan 50 kilos, con 46 faroles de papel y velas reales.
【Acróbatas de la tradición】
Fijaos en los “Sashite” (portadores). No sujetan los postes con las manos, sino que los equilibran en la palma, la frente, el hombro o la cadera. Es un alarde de técnica física impresionante que en 2026 promete ser aún más espectacular con las nuevas generaciones de portadores.
【Gourmet Local: Kiritanpo y Udon fino】
El “Kiritanpo” (arroz machacado y asado en palo de cedro) en estofado es delicioso. Y para el calor, el “Inaniwa Udon”, un tipo de fideo más fino y elegante que el udon normal, entra de maravilla.
Información de Acceso (2026):
A 10-15 min a pie de la Estación de Akita.
- Desde Tokio: Tomad el Akita Shinkansen “Komachi”. Tarda unas 3 horas y 50 minutos.
Yamagata Hanagasa Matsuri (Yamagata): 10.000 bailarines y sombreros de flores
f_a_r_e_w_e_l_l, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Del 5 al 7 de agosto. Más de 10.000 bailarines desfilan moviendo sombreros decorados con flores de cártamo (la flor local). Es un festival lleno de color y ritmo.
【Evolución: Tradición vs Modernidad】
Además del baile tradicional elegante, ahora se ven grupos con coreografías más agresivas y creativas. En 2026, la participación juvenil con estilos modernos está revitalizando el evento.
【Gourmet Local: Imoni y Ramen frío】
El plato del alma de Yamagata es el “Imoni” (estofado de taro y carne), aunque es más típico de otoño, se encuentra todo el año. Lo que sí es de verano es el “Hiyashi Ramen” (Ramen frío). ¡Ojo! No es fideos sin sopa, es un ramen normal con caldo, pero helado. Increíblemente refrescante.
Información de Acceso (2026):
A 10 min a pie de la Estación de Yamagata.
- Desde Tokio: Tomad el Yamagata Shinkansen “Tsubasa”. Tarda unas 2 horas y 45 minutos.
Perfil del Autor
Hola, soy japonesa porque nací en Japón, pero vivo más tiempo en España que en mi propio país. Mi favorita frase “es que me estoy españolizando…”, con ella puedo llegar tarde sin problema, pero si alguien llega tarde sin falta le digo ¿Pero no sabes que soy japonesa?
Como guía turístico, he tenido el privilegio de acompañar a innumerables viajeros japoneses por todo el mundo. Asimismo, actúo como guía intérprete en Japón, recibiendo a turistas del ámbito hispanohablante.
Paralelamente trabajo como redactor especializado en transmitir el encanto de la gastronomía local y los viajes. He publicado numerosos artículos en revistas y medios especializados. Desde mi “perspectiva de guía” y mi “pasión por el buen comer”, comparto la información más reciente para enriquecer sus experiencias de viaje.
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