大阪観光ガイド：訪日観光客から大人気の理由

世界中から注目を集める都市、大阪。活気に満ちたこの街は、すでにコロナ渦以前から、東京や京都を超えて訪日観光客数第1位の都市となっています。今回は「食い倒れ」の伝統的なグルメから、世界をリードするエンターテインメント、そして人情味あふれる下町文化まで紹介します。さあ、エネルギッシュな大阪の旅へ出かけましょう！

世界が恋する「OSAKA」！止まらない観光客の増加と人気の秘密

663highland, CC BY-SA 3.0

大阪を訪れる外国人観光客の勢いは衰えしらず。昨年の万博開催効果もあり、大阪への訪問者数は過去最高記録を更新し続けています。実はコロナ禍以前から、大阪は東京や京都を凌ぐほどの人気を誇ります。Mastercardの調査によれば、大阪は「世界で最も観光客数の増加率が高い都市」で、なんと年平均24％で増加し続けているのだそう。

なぜ、世界はこれほどまでに大阪に魅了されるのでしょうか？『ニューヨーク・タイムズ』紙をはじめとする海外メディアがこぞって挙げる理由は、やはり「食」です。「京都の着倒れ、大阪の食い倒れ」という言葉があるように、大阪人の食に対する情熱とこだわりは世界レベル。安くて美味しいものへの探究心こそが、大阪観光の核心なのです。

聖地・道頓堀で味わう究極の「粉もん」グルメ

Y’amal, CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons

大阪グルメを語る上で外せないのが「粉もん（KONAMON）」です。これはお好み焼き、たこ焼き、うどんなど、小麦粉を使った料理の総称。寿司やラーメンに続き、今や「KONAMON」は世界共通語になりつつあります。

巨大看板がひしめく道頓堀エリアは、まさに粉もんの激戦区。定番のソース味のお好み焼きはもちろん、キャベツではなく青ネギを使用した「ねぎ焼き」や、阪神百貨店の名物としても知られる、生地とイカをプレス機で焼き上げる「いか焼き」など、バリエーションは無限大です。

【大阪のトリビア】

大阪の家庭では、お好み焼きをおかずにご飯を食べる「お好み焼き定食」が愛されています。「炭水化物×炭水化物」の背徳感こそが、大阪のエネルギー源。

混雑回避のコツ

道頓堀のメインストリートは非常に混雑します。一本路地裏に入ると、地元民が通う並ばずに入れる名店が見つかることもあります。

発祥の地「新世界」で嗜む二度漬け禁止の串カツ

ume-y, CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons

「安い、早い、うまい」の三拍子が揃った大阪のソウルフード、それが串カツです。牛肉、野菜、魚介類を串に刺し、パン粉をまぶしてカラッと揚げた一品は、ビールとの相性が抜群です。

串カツが生まれたのは昭和初期。大阪のシンボル「通天閣」のお膝元である「新世界」エリアが発祥です。当時、労働者が多かったこの街で、小料理屋「だるま」の女将が、忙しい仕事の合間にサッと食べられ、かつ安価でお腹が満たされる料理として考案しました。

【知っておきたいマナー】

伝統的な「ソースの二度漬け禁止」は有名ですが、2026年現在は衛生面への配慮から、ソースをかけるボトルタイプのお店や、個別のソース皿を提供するお店が増えています。しかし、共用のステンレス容器がある場合は、必ず「一度漬け」のルールを守りましょう。

アクセスの良さ

訪日観光客から大人気の理由は、日本を訪れたからには絶対に外せない観光地、京都から1時間という立地の良さも上げられます。関西を観光する拠点としての評価が高く、関西空港は開港当時、国際線利用者の約75％が日本人だったのですが、2023年には外国人が約80％に到達しました。中国をはじめアジア各国からの観光客が急増しています。

進化する「USJ」スーパー・ニンテンドー・ワールドの熱狂

大阪ベイエリアにあるユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）は、2023年に入場者数で世界第3位を記録し、名実ともに日本を代表するテーマパークとなりました。特に海外からの注目を集めているのが、日本が誇るコンテンツ力です。

『ハリー・ポッター』エリアに加え、近年拡張された『スーパー・ニンテンドー・ワールド』では、マリオカートのアトラクションに加え、2024年末にオープンした「ドンキーコング・カントリー」が大人気。さらに『名探偵コナン』や『鬼滅の刃』など、日本のアニメやゲームとのコラボレーションイベント（クールジャパン）も定期的に開催されています。

【2026年の攻略アドバイス】
「スーパー・ニンテンドー・ワールド」への入場には、基本的に「エリア入場確約券」またはアプリでの「整理券」が必要です。確実に入場したい場合は、入場券とは別に販売されている「ユニバーサル・エクスプレス・パス」の事前購入を強くおすすめします。当日券は開園直後に売り切れることがほとんどです。

世界最大級の水族館「海遊館」でジンベエザメに出会う

KimonBerlin, CC BY-SA 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0>, via Wikimedia Commons

USJの対岸に位置する世界最大級の水族館「海遊館」は、訪日観光客が「絶対に訪れたい」と口を揃えるスポットです。太平洋を取り囲む自然環境を再現した巨大水槽は圧巻の一言。特に、悠々と泳ぐジンベエザメの姿は、時間を忘れて見入ってしまうほどの迫力です。

インバウンド対応も進んでおり、多言語ガイドや英語教育を受けたスタッフが常駐しています。また、夕方5時以降は「夜の海遊館」として照明が落とされ、幻想的な深い青の世界を楽しむことができます。デートや静かに鑑賞したい大人の方におすすめの時間帯です。

【周辺グルメ】
海遊館に隣接する「天保山マーケットプレース」には、「なにわ食いしんぼ横丁」があり、自由軒のカレーや北極星のオムライスなど、大阪の老舗グルメを一度に楽しめます。

日本一の観覧車「OSAKA WHEEL」とエキスポシティ

TimBray, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

大阪中心部から少し北へ足を伸ばすと、万博記念公園エリアに日本一の高さを誇る観覧車「OSAKA WHEEL（オオサカホイール）」があります。全高123mから大阪平野を一望できるこの観覧車の最大の特徴は、全ゴンドラが床面シースルー構造であること。まるで空中に浮いているようなスリルと絶景を同時に味わえます。

「高いところはちょっと…」という方もご安心ください。ボタンひとつで曇りガラスに変更できます。また、VIPゴンドラや、季節ごとのイベント仕様ゴンドラ（こたつ付きやお化け屋敷仕様など）も登場し、単なる観覧車を超えたエンターテインメント施設として人気を博しています。

【あわせて行きたい】
隣接する万博記念公園には、岡本太郎作の「太陽の塔」が鎮座しています。事前予約をすれば塔の内部見学も可能です。