日本の冬を遊び尽くせ！一生に一度は見たい絶景・温泉・グルメ厳選ガイド

凛と張り詰めた空気、静寂に包まれる雪景色、そして冷えた体を芯から温める名湯。日本には、この季節にしか味わえない特別な場所が数多く存在します。今回は、ガイドの私が強力におすすめする、冬だからこそ楽しめる観光地を紹介します。

日本一の湯量を誇る癒やしの聖地「草津温泉」（群馬県）

くろふね, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

日本三名泉の一つ、草津温泉。その魅力は「湯畑（ゆばたけ）」を中心とした独特の温泉街情緒にあります。冬の草津は、外気との温度差によって立ち上る湯けむりが一層濃くなり、街全体が幻想的な蒸気に包まれます。強酸性の良質な湯で、万病に効くとされる名湯を求めて多くの人々が訪れます。

江戸時代から続く「湯もみ」の光景や、最近再開発された「裏草津」エリアなど、伝統と革新が混ざり合う草津。雪の中で入る露天風呂は、まさに日本の冬の贅沢を凝縮した体験と言えるでしょう。夜には、雪をまとう湯畑が暖色系の光でライトアップされ、昼間とは異なるロマンチックな表情を見せてくれます。

【ご当地グルメ情報】

草津の名物といえば、大ぶりの舞茸を使った「舞茸天ぷら」です。群馬県産の上質な舞茸をサクサクに揚げた天ぷらと、冷たい蕎麦の相性は抜群。また、湯畑周辺で売られているアツアツの「温泉まんじゅう」も食べ歩きに欠かせません。

自然が創り出す神秘の造形「蔵王の樹氷」（山形県）

yuukokukirei, CC BY 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/3.0>, via Wikimedia Commons

山形県と宮城県にまたがる蔵王連峰。ここで冬に見られるのが、世界的にも珍しい「樹氷（アイスモンスター）」です。アオモリトドマツが雪と氷に覆われ、巨大な怪獣のような姿になるこの現象は、特別な気象条件が重なる場所でしか発生しません。2026年も、その圧倒的なスケール感は健在で、蔵王の冬を象徴するスペクタクルとなっています。

蔵王温泉スキー場は、広大なコース面積を誇るだけでなく、滑りながら樹氷の間を通り抜けることができる、世界でも数少ないスキー場です。また、最古の温泉地の一つである「蔵王温泉」は、硫黄の香りが漂う「美人の湯」として知られており、スポーツ後のリフレッシュにも最適です。

【知っておきたいトリビア】

樹氷が大きく育つには「一定方向の強い風」「過冷却水滴（雪にならない水滴）」が必要です。この条件が完璧に揃う蔵王は、まさに「氷の奇跡」の場所なのです。

湯煙に癒やされる野生の表情「地獄谷野猿公苑」（長野県）

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長野県・志賀高原を源とする横湯川の渓谷に位置する「地獄谷野猿公苑」は、まさに冬の日本を象徴するスポット。標高850メートルの厳しい冬の環境下、野生のニホンザルが温泉に浸かって暖をとる姿は、世界で唯一ここだけで見られる光景です。2026年も、その愛らしい姿をひと目見ようと、世界中から多くの写真家や観光客が訪れています。

気持ちいいを学習した猿

「スノーモンキー」たちの行動には、実は興味深い背景があります。もともと入浴の習慣はありませんでしたが、近くの旅館の露天風呂に子猿が入ったのがきっかけで、学習によってこの文化が定着したと言われています。現在は猿専用の公衆浴場が整備されているのだそう。

【ご当地グルメ情報】

公苑の入り口近くや、近隣の渋温泉・湯田中温泉エリアでは、長野名物の「信州そば」や、ホクホクの「おやき」が欠かせません。特に冬は、地元の山菜をふんだんに使った温かい蕎麦が冷えた体に染み渡ります。

世界が注目する「スノーモンキー」と歴史ある名湯の共演

「スノーモンキー」として国際的な知名度を誇るこの地は、単なる動物観察スポットに留まりません。近隣には、1300年以上の歴史を持つ「湯田中温泉」や、石畳の街並みが情緒あふれる「渋温泉」が隣接しています。特に渋温泉の「九湯めぐり」は、冬の寒さの中で体験することで、より一層の旅情を感じさせてくれるでしょう。

さらにはパウダースノーで有名な志賀高原スキー場へのアクセス拠点としても非常に優秀です。スキーを楽しんだ後に、野生の猿の入浴を眺め、自らも名湯に浸かる。そんな贅沢な冬の過ごし方が、ここにはあります。

「JAPOW」完全ガイド：日本のパウダースノーが奇跡と呼ばれる理由とおすすめの厳選スキー場

冬の訪れとともに、世界中のスキーヤーやスノーボーダーが、ある一つの言葉を合言葉に日本を目指します。それが「JAPOW（ジャパウ）」です。今回は、なぜ日本の雪が世界最高とまで称されるのか、そしてジャパウで有名なゲレンデを紹介します。「ジャパウ...

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2026.01.24

静寂に包まれる白銀の古都「金閣・銀閣・清水寺」（京都府）

Takeshi Kuboki from Amagasaki, Japan, CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons

日本の古都・京都は、冬になるとその美しさが極まります。特に「雪の金閣寺」は貴重な景色として、多くの旅人を魅了しています。さらには、わびさびを感じさせる銀閣寺（慈照寺）の雪化粧、そして清水の舞台から見下ろす雪に覆われた京の街並みも、まさに一幅の絵画のようです。

冬の京都観光のポイントは、早朝の参拝。オーバーツーリズムを避けた「静かな京都」を楽しむために、開門と同時に訪れるスタイルが推奨されています。ひんやりとした静寂の中で、雪に輝く寺社仏閣を眺める時間は、日常の喧騒を忘れさせてくれる至福のひとときとなるでしょう。

【ご当地グルメ情報】

冬の京都といえば、熱々の「湯豆腐」です。特に南禅寺周辺や嵐山エリアには名店が多く、厳選された大豆で作られた豆腐を昆布出汁で温め、特製のつゆでいただくスタイルは、心まで温まります。

冬の光に映える名勝、嵐山「渡月橋」と宇治「平等院鳳凰堂」

Suicasmo, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

京都市街地から少し足を伸ばした嵐山エリアでは、雪化粧を施された「渡月橋」と、その背景に広がる嵐山の山々が織りなす絶景が楽しめます。必見は、南部の宇治エリアに位置する「平等院鳳凰堂」。10円硬貨の図柄としても知られるこの壮麗な建物が雪をまとう姿は、鳳凰が舞い降りたような神々しさを放ちます。

2026年、宇治エリアでは新しい文化体験施設も増えており、冬の寒さを活かしたお茶の楽しみ方も提案されています。平等院の鳳凰堂の内部拝観は現在も人気が高いため、事前予約をお勧めします。冬の柔らかな光に照らされた阿弥陀如来坐像を拝むことは、心のリフレッシュに最適です。

2026年も輝く北の都！美食とイベントの街「札幌」（北海道）

t-konno, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons

北海道の玄関口・札幌は、冬にこそそのポテンシャルを最大限に発揮します。新千歳空港から快速エアポートで最短約30分というアクセスの良さは、忙しい現代人にとって大きな魅力。東京からでも週末を利用した一泊二日のショートトリップが十分に可能で、都会的な利便性と圧倒的な自然の両方を一度に味わえます。

札幌は、洗練された「冬のアーバンリゾート」として確立されています。大通公園を中心に広がる街並みは、雪が降ることでより一層美しく輝き、夜の帳が下りる頃には、日本三大夜景の一つにも数えられる藻岩山からの絶景が旅のハイライトを飾ってくれるでしょう。

【ご当地グルメ情報】

札幌の冬を代表するグルメといえば「スープカレー」と「ジンギスカン」です。特に最近は、北海道産の希少な羊肉を提供する専門店や、冬限定の濃厚な海鮮出汁スープカレーが人気を博しています。

世界を魅了する氷雪のアート「さっぽろ雪まつり」2026

t-konno, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons

2月上旬に開催される「さっぽろ雪まつり」は、今や世界的な知名度を誇る冬の風物詩。2026年度も最新のプロジェクションマッピング技術を駆使した大雪像や、国際色豊かな雪像コンクールで、会場は熱気に包まれます。特に夜間のライトアップは、氷と光が織りなす幻想的な世界へと観客を誘います。

この祭りは、1950年に地元の中高生が6つの雪像を設置したことから始まりました。現在では、自衛隊や市民グループが数ヶ月かけて制作する巨大な芸術作品へと発展しています。寒い中での見学となりますが、会場内で販売される熱々の甘酒や北海道グルメを片手に歩くのが、札幌っ子流の楽しみ方です。

【アドバイス】

雪まつり期間中は宿泊施設の確保が非常に困難です。半年前からの予約を検討するか、あえて近隣の千歳や小樽に宿泊するプランも賢い選択です。

日本が誇るワールドクラスのスキーリゾート「白馬」（長野県）

長野県北部に位置する白馬は、1998年の長野冬季オリンピックの舞台となった場所で、現在は世界中のスキーヤー・スノーボーダーから愛される国際的リゾート。標高3,000メートル級の北アルプスを背景にしたダイナミックなコースは、初心者からエキスパートまで満足させるバリエーションを誇ります。

2026年現在の白馬は、スキー場の質の高さに加え、ラグジュアリーな宿泊施設や洗練されたアフタースキーの環境が整っています。雪質はもちろん、山頂から眺める白銀の峰々の美しさは、日本国内でもトップクラスです。

【ご当地グルメ情報】
白馬では、地元の蕎麦の実を使った「ガレット」が人気です。特にお洒落なカフェで提供される、白馬産野菜をたっぷり使ったガレットは、ランチに最適です。

「滑らない人」も虜にする、白馬マウンテンハーバーの絶景

くろふね, CC BY 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/4.0>, via Wikimedia Commons

近年の白馬の魅力は、スキーだけではありません。ウィンタースポーツをしない「滑らない観光客」にとっても、冬の白馬は魅力に溢れています。特に注目すべきは「白馬岩岳マウンテンリゾート」にある絶景テラス。ゴンドラで山頂へ向かえば、そこには北アルプスの三段紅葉（ならぬ三段雪景色）を一望できる開放的な空間が広がります。

山頂エリアには焚き火を楽しめるテラスや、絶景を眺めながらリモートワークができる施設も拡充されています。スノーシューを履いて雪原を歩く体験や、麓に点在する源泉掛け流しの温泉での静養など、アクティブ派からリラックス派まで満足できる「冬のステイ」が可能です。

【知っておきたいトリビア】

白馬岩岳にある「THE CITY BAKERY」のクロワッサンサンドを、北アルプスの絶景を前に食べるのが、現在の白馬観光の定番スタイルとなっています。

極上のパウダースノーを求めて、聖地「ニセコ」へ（北海道）

MIKI Yoshihito, CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons

日本のパウダースノーを意味する「JAPOW」という言葉を世界に知らしめたのが、北海道のニセコです。その雪質の良さは世界最高峰とされ、水分が極めて少ないサラサラの粉雪は、一度滑ると病みつきになると言われています。「ニセコアンヌプリ」の広大な斜面には4つのスキー場が集まり、あらゆるレベルの滑り手を受け入れています。

現在のニセコは、外資系高級ホテルの進出や国際的なヴィレッジの形成により、日本国内にいながら海外の高級リゾートにいるような雰囲気を味わえるのも特徴です。英語対応が非常にスムーズで、サービスの質もグローバルスタンダード。まさに「進化し続ける冬の聖地」です。

【ご当地グルメ情報】
ニセコ周辺（真狩村など）は、羊蹄山の湧水で育った野菜の宝庫です。また、近隣の積丹半島から届く新鮮な海産物も見逃せません。冬は特に「白子（タチ）」や「ウニ」を使った贅沢な料理を、地元のワインやクラフトビールと共に楽しむのが通の楽しみ方です。

昔日の日本へタイムスリップ、世界遺産「白川郷」（岐阜県）

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岐阜県の大白川に位置する「白川郷」は、1995年にユネスコ世界遺産に登録された合掌造りの集落です。冬、急勾配の茅葺き屋根に深く雪が積もる光景は、まるでおとぎ話の世界に迷い込んだような錯覚を覚えます。この集落は「住みながら守る世界遺産」として、厳しい冬を乗り越える先人の知恵を今に伝えています。

12月下旬から2月にかけて、白川郷は「白い世界」に包まれます。この時期、集落全体がしんと静まり返り、家々の窓から漏れる温かな明かりが、雪の夜を優しく照らし出します。日本人が持つ心の原風景が、ここには確実に息づいています。

【ご当地グルメ情報】
白川郷を訪れたら絶対に外せないのが「飛騨牛」の串焼きやステーキです。また、郷土料理の「朴葉（ほおば）味噌」を焼いた香ばしい匂いは、白いご飯との相性が抜群。冬の寒さを吹き飛ばす力強い味わいです。

幻想的な光の祭典「白川郷ライトアップ」完全予約制の輝き

冬の白川郷最大のハイライトは、夜間に行われるライトアップイベントです。しかし、2026年現在、このイベントは混雑緩和と環境保護のため「完全予約制」となっています（注：以前は誰でも自由に見学できましたが、現在は事前に駐車場や宿泊を予約した方のみが参加可能な形式に変更されています）。

展望台から見下ろす、暗闇の中に浮かび上がる合掌造りの家々は、まさに絶景。この風景を守るために、地元住民による「結（ゆい）」の精神、すなわち共同作業による屋根の葺き替えなどが今も受け継がれています。この文化的背景を知ってから眺めるライトアップは、より一層深く、心に響くものとなるでしょう。

2026年、日本の冬を再発見する旅へ

四季がはっきりしている日本だからこそ味わえる、冬の美しさ。2026年は、ただ場所を訪れるだけでなく、その土地の歴史、グルメ、そして最新のトレンドを組み合わせた「深掘りする旅」がおすすめです。スキーで風を切り、温泉で心身を解きほぐし、雪景色の静寂に身を置く。そんな多面的な魅力に溢れた日本の冬を、ぜひあなた自身の目で確かめてみてください。

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