アマゾンの危険生物ピラニア、アマゾン川で人気のピラニア釣りとピラニアの食べ方
2021/10/23
南米のアマゾン川ツアーで通訳として働いていた時に、ガイドさんから教えてもらったピラニアに関する情報をまとめました。アマゾン川でピラニア釣りは、大変人気のあるアクティビティ。ピラニアの習性を理解して、ピラニアを釣りましょう。
ピラニアとはどんな魚なのか？
アマゾンと言えばピラニア。とは言えピラニアはアマゾン川だけに生息している訳ではなく、南アメリカの熱帯地方全般に生息しています。映画の影響からか人食い魚として恐れられていますが、結構臆病な魚です。
現在確認されている２４種類の中で、動物などを襲うピラニアは１０種類程度。その中で一番狂暴なのが赤い色が入ったピラニアで、地元の人達は「赤い悪魔」と呼んでいます。
鋭くとがった歯が特徴で、鉄の文化がなかったアマゾン周辺の先住民達はピラニアの歯で髪を切り、狩りに使う吹き矢などもピラニアの歯で研ぎました。体長は小型の種で１５ｃｍ、大型の種では６０ｃｍにも到達します。
ピラニアは肉しか食べないと思われがちですが果物も食べます。１０００万年程前に草食の魚類から進化しました。今だにそんな大昔の草食系の気質が残っているのか性格はとても臆病です。
だからこそ単体でいるより群れる事を好み、獲物から常に距離を取って安全圏を保ちながら盗み取るように高速で泳いで食らいつきます。個体では臆病なピラニアですが、集団でいると血液の匂いや水面を叩く音に敏感に反応して興奮状態になる事があります。
そうなると水面が盛り上がる程の勢いで獲物に食らいつき、一瞬にして獲物を骨にしてしまいます。人間を襲う事は滅多にありませんが、鋭利な歯と強靭な顎を持つ肉食性の魚です。ピラニアを興奮させる可能性のある出血状態、怪我をしていたり生理中などはピラニアの棲息地に入る事は全くお勧めできません。
ピラニアに限らず、アマゾン川には人に害を及ぼす可能性のある生物が沢山生息しているので、アマゾン川には迂闊に入らないで下さい。アマゾン川の危険生物に関しては別記事で詳しくまとめました。
アマゾン観光で大人気のピラニア釣り
ピラニアはアマゾン観光の立役者です。剥製にされてお土産として売られる他に、ピラニア釣りはアマゾン川を訪れる観光客に大人気のアトラクション。そして実はピラニア釣り、そんなに難しくはありません。
群れで生息し、同じ場所から動かない習性があるので、ベテランのガイドさんともなればピラニアが何処に居るのかきちんと熟知しています。ガイドさんと一緒に行って、言われた場所に言われた通りに釣り糸を垂れれば、誰でも簡単にピラニアを釣る事が出来ます。
ピラニアを釣るのに専門的な釣り竿なんて必要ありません。適当な長さの棒にしっかりと糸を巻き付け、糸の先端に釣り針をつけるだけで充分。針を隠すように小さく切った牛肉をつけ、ピラニアが生息している場所に釣り糸を垂らします。
ピラニア釣りのコツ
ピラニア釣りで忘れてはいけないのは、釣り糸を垂れる前に水面を３～４回釣り竿でパシャパシャっと叩いて音を出す事です。釣り糸を垂れ、暫く待って何もあたりが無ければ再び竿をあげ、餌の有無を確認し、再び水面をパシャパシャっと叩いてから釣り糸を垂らします。
音はとても重要で、ピラニアはこのパシャパシャって音で獲物が落ちてきたと勘違いするらしいです。ピラニアが食べたいだろうなと思う餌を想像し、それなりの音を出す事に集中しました。
とは言ってもピラニアの好みが良く分からなかったので、自分がその時に一番食べたかったイチゴ大福が落ちた時の音をイメージして音をたててたらピラニアが二匹釣れました。
ピラニアのひきはとても強いです。グイッと来た瞬間に釣り竿をクイッと上に引き上げます。ピラニアはとても迅速なので、このクイッの動きを出来るだけ素早くする反射神経もとても大切です。
ピラニアの食べ方
釣れたピラニアは噛まれる事もあるのでガイドさんに釣り針から外してもらいましょう。ロッジに持ち帰ると夕飯時にから揚げ等にして食べさせてくれます。基本的にアマゾンでは魚は焼きでも煮るでもなく揚げます。
ピラニアはタンパク質が豊富な、プリプリっとした美味しい白身の魚。でも骨が太くて余り食べるところがありません。喜々として食べるのは観光客だけで地元の人達は余り食べない魚なのだそう。
乾季だと短時間で山のようにピラニアが釣れるので、地元の人達は食べはしないけれどスープのダシにするのだそう。
ピラニア釣りのシーズン
ピラニア釣りにテクニックや忍耐は必要ありません。糸をたらせば直ぐひっかかるのがピラニア。でも季節を間違うと全然釣れません。乾季だと面白い程よく釣れるピラニアも、雨季だと殆ど釣れません。
今回私達が訪れた季節は生憎の雨季。一緒に行ったメンバーが全然釣れない中、私は２匹も釣っちゃいました。乾季だと誰でも直ぐ釣れるそうです。
アマゾン川観光ツアー
ピラニア釣りツアーや宿泊地に関しては、別記事で詳しくまとめてあります。ツアーでないとピラニア釣りは楽しめないので、是非参考にして下さい。そもそもアマゾンはツアー以外では危険過ぎて観光出来ません。
